さとう正一郎日記 「元気な秋田」を創造しよう!!

私の３月３１日

　羽後町田代では数日前からの風雪が３１日も続いています。3月の陽気に誘われて、我が家の近くの町道にある防風雪柵は撤去されていましたので、吹溜りができて車が立ち往生するなど、運転には注意が必要な状態。明日から4月というのにどうしたことでしょう。秋田の桜開花予想も延期されるのでは？と心配です。春の農作業も本格化していますので、農作物の管理には充分に気をつけてください。

　さて、1年前の3月３１日は知事選挙の告示日。気温は低かったものの天候には恵まれて、秋田市川尻町大川反の事務所前で、閉塞感漂う秋田県を変えるために「県民が主人公の県政をつくろう」「日本一の子育て支援を実行しよう」と第一声をあげました。選挙の経験は町議会に初挑戦した２７歳の時から数えて８回もありますが、全県を回るのはもちろん初めてのこと。運動期間も参議院議員選挙と同じで、最も長い１７日間。はたして最後まで大丈夫かと心配されたスタートだったと記憶しています。

　そしてこの日は、立候補届が受理されると同時に、９年１０ヶ月務めた羽後町長を失職した日でもあります。年度末の31日は、本来であれば退職する職員に辞令を交付し、その労をねぎらうために一献交わすのが慣例になっていましたので、その記念日に町長がいなくなることに、永年にわたってお世話になった方々には申し訳けない気持ちでいっぱいでした。

　早いものでそれから１年経ちました。多くのカメラやマイクの前で、自分の思いを訴えた初心を忘れることなく、今日も過ごしてきました。今夜は自宅でゆっくりさせていただきます。　

生まれ変わる飯沢小学校

　暖かい日が続いていたと思ったら一気に風雪模様。羽後町田代の自宅では今朝ほど4~5ｾﾝﾁの積雪があり、外にある車も白くなっていました。やはり、まだまだ油断できません。

　さて、うれしいニュースです。魁新聞朝刊の地域面に、羽後町の旧飯沢小学校校舎を「体験型宿泊施設」に改修することが紹介されていました。百年以上の歴史がありながらも、児童数の減少でやむおえず隣の元西小学校と統合したのが昨年春。村や地域にとっては住民の活動拠点であり、さらには心のよりどころだっただけに、苦渋の決断をしていただきました。その時の約束が、学校施設はまだ新しい（平成元年建設）ので、何とかして地域に役立つ方策を考えることでした。

　町ではこうした計画を引き継ぎ、校舎を都市と農村を結ぶ交流施設として活用することとし、さまざまな農業・農山村体験ができる場所に整備する予算が先の３月定例議会で可決されました。もちろん、豊富な山の幸（山菜や鳥獣肉など）も食べることが出来ます。近くには国の重要文化財で県内で最も古い民家「鈴木家」もあり、そこに住む飯沢の皆さんは人をもてなすのが大好きな方ばかり。私も良くお世話になりましたし、まさに自然豊かな桃源郷ですから、オープンすれば新しい町のシンボルとなること間違いなし。楽しみです。

　西馬音内盆踊りや国体関連の行事など、町を訪れる人達は年々増えていますが、悩みの種は宿泊施設が少ないことでした。巨大なリゾートホテルや温泉地の真似はできませんが、まごころと素朴な田舎料理に癒されたい人もいるはずです。子供たちの歓声につつまれていた学校から、また元気な笑い声が聞こえてくることを期待しています。　

今日から、秋田県は２５市町村に

　今日から「八峰町」がスタートし、いよいよ秋田県は２５市町村（１３市、９町、３村）になりました。一昨年までは６９市町村でしたから、平成の大合併で秋田県の自治体数も大激減。東北一の削減率と報道されています。

　自治体をとりまく財政事情や道路網の整備による日常生活圏の拡大など、地域の状況も大きく変わってきましたので、自治体再編は常に検討課題ではありますが、新しい自治体にはそれぞれの夢やまちづくり計画に向かって大いに頑張っていただきたいと思います。

　ところで、合併から１年以上が過ぎたところを見ると、いくつかの課題も顕著になってきています。規模は大きくなったものの予想以上に財政が厳しく、アメ玉といわれた合併特例債(借金）を活用できる状況にないこと。住民感情を和らげるために分庁舎方式を取り入れてスタートしたものの、あまりの不便さに１年で約束を反故にし再編するところもでてきました。首長や議員も人口の多い中心部出身者が多いこと（最初はどうしてもそうなります）。やはり、どんなにきれいごとを並べたとしても、自治体のリストラであり、地方(この場合は中心地以外のことを含んで）の切捨てになってしまうのでしょうか。

　首長や議員が少なくなっていることも心配です。確かに有能な方々は今まで以上の活躍をされるでしょうが、どうもパワーがなくなっているようです。市長は多忙でいつも代理ばかりのところもありますし、あまりに面積が広すぎて、選挙のとき以外は顔が見えないとも聞こえてきます。そうだとすれば、どんな方法でこれらの声に応えていくのか。合併ができたから安堵することなく、これからが正念場だと肝に銘じましょう。　

佐々木芳郎さんも退職です

　３月末は人事異動の時期ですが、私が青春時代に最もお世話になった県庁の農業改良普及員、佐々木芳郎さんが定年退職となりました。昭和４１年、湯沢農業改良普及所から始まった農業青年との付き合いは、県庁の農政部普及教育課の青少年係を担当されてから全県に広がり、農業近代化ｾﾞﾐﾅｰﾙや青年農業者会議の活動を通して多くの仲間が育てられました。

　その一人で、ｾﾞﾐの県連会長を務めた大潟村の相馬喜久男さんらの呼びかけで２４日夜、佐々木さんに感謝する会が秋田市で開かれました。２０代前半のことですので、集まった人たちも顔と名前が一致するまで時間のかかった人もいましたが、ｾﾞﾐﾊﾞｽ研修や民泊大会などの思い出話に花が咲き、深夜まで語り合いました。そうした出来事から３０年もなるんだと思うと、感慨深いものがあります。今は亡き鈴木元彦さんをはじめ、多くの先生方との出会いがありました。恩師といえば学生時代だけを思い浮かべますが、私たちにとっては普及員の先生方は青春時代の恩師そのもの。感謝しております。

　道路改良や施設建設、福祉政策などと違って社会教育や技術指導などの分野はなかなかその成果を形で表すことが難しい一面もありますが、普及員の先生方にお世話になった多くの人たちが今の秋田の原動力となって県内で頑張っている現実は、当時の担い手育成の成果でありましょう。時代の変化とともに普及事業も様変わりしてきているようですが、今の青年諸君にも青年時代だからできるさまざまな出会いや体験をさせたいものです。

来年は「秋田わか杉国体」です

　平成１７年の人見スポーツ賞・畠沢国体賞表彰式と（財）秋田県体育協会第２回評議員会が２３日、「シャインプラザ平安閣　秋田」で開かれ、私も県ホッケー協会会長として出席しました。
　
　人見スポーツ賞は国体カヌー競技成年女子で優勝した村山夏美選手(県カヌー協会）や全国高校総体陸上競技400ﾒｰﾄﾙﾊｰﾄﾞﾙ優勝の清水翔吾選手（能代商高）、全国高校総体スキー男子総合優勝の鷹巣農林高校。トリノ五輪ﾉﾙﾃﾞｯｸ複合団体で６位入賞した県選手３人が表彰され、畠山陽輔（秋田ゼロックス）小林範仁(東京美装）両選手は自ら出席してお礼の挨拶もされました。
　畠沢国体賞には今年の国体で優勝したスキー男子複合の湊祐介選手（日大）と陸上競技少年女子三段跳びの斎藤羽純選手（秋田南高）、団体で活躍したラグビーフットボール成年男子秋田県チーム。それに県スケート連盟、県スキー連盟が選ばれました。表彰式では一人ひとりの表情を見ていましたが、どの選手も大舞台で活躍しているとあって、さすがに頼もしい限りです。その場にいるだけでうれしくなってしまうほどでした。・・・・・・・・いいですね、スポーツマンは。これからの活躍にも期待したいと思います。

　評議員会では平成１８年度予算や行事予定が満場一致で承認されました。いよいよ「秋田わか杉国体」まであと１年。競技力向上の成果が期待されますが、蒔苗昭三郎会長の挨拶も情熱にあふれており、「何としてでも県民総参加で成功させよう」という気持ちが伝わってきました。「閉塞感漂う秋田の状況を国体を通じて挽回しよう」という意見もあり、自分たちも頑張らなければならないと決意をあらたにしました。

　ホッケーは県内での競技人口は少ないほうですが、今、着々とレベルアップしています。特に成年男子は昨年の全日本社会人選手権に出場するなど注目されており、今年は東北のチャンピオンをめざしています。羽後町には本格的な人工芝のコートも完成しており練習環境も整ってきました。あとは選手諸君の精進あるのみ。雪解けも進んできましたのでいよいよシーズン到来です。応援してください。