バイオエタノール工場

　けさの秋田魁新報は、秋田のニュースが満載でした。今年４月に実施された全国学力テストの結果が公表され、公立校の都道府県別平均正答率で秋田県は、小学６年生が昨年に続き国語、算数の全４種類の問題でトップ。２年連続「全国一」のすばらしい結果となりました。義務教育における確実な指導が成果を挙げていると思われます。嬉しいですね。

　また、１８７１年（明治４年）の廃藩置県以来、未画定となっていた十和田湖の県境問題で、青森県十和田市の中野渡春雄市長と秋田県小坂町の川口博町長が、「青森６、秋田４」とする県境案で合意し、両県知事が立会人となって覚書に署名したニュースもありました。

　さらに紙面をめくると６ページの総合面に、「バイオエタノール製造　北秋田市にプラント」の見出しあり。秋田県で初めてとなるバイオエタノールを製造する実証プラントが、独立行政法人・森林総合研究所（茨城県つくば市）により今年度、北秋田市坊沢に建設されるというものです。実証事業では、山林から原料となる間伐材などを回収、破砕してチップに加工してプラントに搬入。燃料になるセルロースなどの成分を抽出、糖化・発酵させてアルコール成分を取り出した後、濃縮してバイオエタノールを製造するとのこと。
　実証事業と研究活動は東京大、早稲田大、秋田県立大と連携して行われます。本年度予算は７億２５００万円。プラントは年間３３０日稼動し、製造目標はドラム缶６２５本分の年間１２５ｋｌ。１ℓ当りの製造コストは１００円が目標。豊富な森林資源がある秋田県ですから、木材を原料としたバイオエタノールの製造には大いに期待したいものです。（写真・今夜のＮＨＫ秋田のニュースでも紹介されていました）

　他には、「本県の高齢化率が２８．６％で過去最高を更新」「北海道・北東北３県知事サミット開催」「秋田県の７月の有効求人倍率は、０・４９倍」「大潟村の認定農業者取り消し訴訟、原告の請求棄却」など、関心のあるニュースが目白押しでした。