日本ホッケー協会通常総会

　まだ暗い午前４時２０分、（不思議なことに）目覚まし時計が鳴る前に目が覚める。

　家族はもちろん就寝中。あまり大きな音を立てないようにして洗面、髭剃り、（昨夜のうちに用意した）いつものカバンにパソコンや着替えの衣類を入れて、自宅を自家用車で出発したのが４時５５分。（時間が不規則になることが多い私の場合、早朝に出発する予定があるときは家族を起こさず、静かに出るのが我家のルールになっています）

　途中、湯沢市山田の交差点近くにある自動販売機で「無糖のジョージア」缶コーヒー。昨日からの好天で道路に雪はないものの、それでも雄勝トンネル付近の気温は０℃。朝霧の中、凍結の可能性がある路面でスリップしないように、スピードを抑えて走行しながら新庄市内へ。６時２５分、駅近くにある２４時間営業の「すき家」で朝定食。

　７時１６分、新庄駅始発の「つばさ１０６号」に乗車。自由席の一番後ろの座席をゲットして、すぐに仮眠。福島駅で「やまびこ１０６号」と合体する震動を身体に感じてモード切替。昨夜の出版記念祝賀会でいただいた榎本いさおさんの著書「雲湧く街」を読み始める。

　東京駅には定刻の１０時５２分着。すぐに東海道新幹線に乗り換え、１１時０６分発の「ひかり４０９号」で名古屋へ。隣の席になったご婦人からのど飴の差し入れあり。新潟県魚沼郡出身の方でありながら、「我家ではあきたこまちのほうが美味しい」と、秋田の農家から玄米を購入しているという話を伺う。「ＪＡうごの天恵米はもっと美味しいですよ」と話しているうちにご婦人は三島で下車。本の続きを読んで豊橋駅付近で完了。羽後町の政治史ともいうべきノンフィクションに感慨無量。著者自身の紙碑にふさわしい内容でした。

　名古屋駅着、午後１時０５分。東海道線の快速電車に乗り換えて岐阜駅まで。駅前のマクドナルドに立ち寄って、ビックマックとコーラで遅い昼食。近くのビジネスホテルにチェックインしてパソコンをセット。新聞を読んでいなかったのでインターネットでニュースをチェックし、小休止。

　今度は名鉄「新岐阜駅」から各務ヶ原線を使って「各務ヶ原市役所前駅」まで２０分。駅前の各務ヶ原市産業文化センターでは４時から「財団法人日本ホッケー協会」の平成１９年度第２回通常総会があり、県協会会長として出席。議長推薦などの議事進行係？を務め、国体のお礼をしながら全国のホッケー関係者と意見交換。おかげ様で、顔見知りが増えました。

　６時からは同所で懇親会があり、羽後町に民泊した選手の指導者達から「感謝のことば」をいただく。特に、北京オリンピック出場を目指している全日本男子のナショナルチーム・長屋恭一監督からは、西馬音内民泊会の皆さんや飯沢の宿泊施設「杉の子」の関係者にはお世話になったのでよろしく、との伝言あり。多くの皆さんから民泊での家族のようなふれあいとおもてなし、スタンドが揺れるほどの応援合戦は「今まで経験したことがない」などと、秋田国体に参加できたことを喜んでいただいた。

　中締めのあと、再び名鉄に乗って岐阜に戻り、コンビニで飲物を仕入れてホテルへ。今年も岐阜に働きに来ている地域のリーダー・原田新一さんに「今、岐阜に来ている」と電話。驚かせてしまいましたが、「明日の朝は早く帰るので、きょうは電話だけです」と断って、パソコンのスイッチオン。日課になっている日記を書いて送信すれば、休ませてもらいます。

　２５日の夕方までには（きょうの逆ルートで）羽後町に帰ります。