表向き？

　辞任表明から一転して代表を続投することになった民主党の小沢一郎・衆議院議員。党を挙げての慰留行動に「恥をさらすようだが、もう一度頑張りたい」と応じて、同党の両院議員懇談会で「辞意」を撤回し、謝罪しました。民主党関係者にとっては「安堵した」というのが率直な思いでしょうが、国民にとっては「何が何んだか理解できない」「こんなことでは政権担当は無理だ」という批判も根強く、民主党のイメージダウンは避けられない状況です。

　「代表続投」の方針は昨夜に決まっていましたから、注目はきょうの両院議員懇談会やその後の記者会見で、小沢代表がどのように説明（弁解）するかでした。一連の経緯について謝罪し、来るべき総選挙を全力で戦う決意を示したのはいいとしても、気になる発言もありました。

　「もう皆様ご承知の通り、今だなお不器用で、口下手の東北気質のままでございます。従いましてどうしても説明不足になります。繰り返しますと、それが今回の混乱の一因になったのではないかと思っております。当初から、国民の皆様、党員、同僚議員の皆様に私の思いを打ち明け、丁寧に説明をするべきでなかったかと考えを致しております」

　小沢代表は党の代議士会や国会の本会議などの表舞台に姿を見せることが少なく、同党議員との意思疎通も少なかったと言われています。イメージ的に古い政治家、「闇将軍」のような存在感で、党内に睨みを効かせて「牛耳ってきた」という印象が強いのです。４８歳の若さで自民党幹事長を歴任し、自民党を離れてからはその後の政界再編で「仕掛け人」と「壊し屋」を繰り返してきただけに、寄せ集め所帯で強力なリーダーがいない民主党にとっては「引き止めることが（党の結束に）最も影響が小さい」との判断があったのでしょう。しかし、二大政党制を確立しようと主張して来た代表が、自民党との政策協議（大連立構想）を巡る混乱の責任を取り辞任表明した記者会見を、「不器用で、口下手」だったと言うのであれば、国民を愚弄た話です。

　こういうときに「東北気質」などという言葉も使ってほしくありません。記者会見の生中継を聞いていて、「どうも本当のところが分からない。表向きの発言と本心は違うのではないか？」と思ってしまいました。やっぱり不可解な、いまだに説明不足と思われる記者会見です。「続投が決まった」というのに、隣にいる菅直人・代表代行の表情が最後まで冴えなかったことも気がかりです。（写真・小沢代表の記者会見、左が菅代表代行。ＮＨＫで午後５時１６分、民主党本部から中継）