男子・準優勝、女子は第３位

　宮城県栗原市で開かれていた東北社会人ホッケー選手権大会は、きょう決勝戦と順位決定戦が行なわれ、秋田クラブチームは男子が準優勝、女子は第３位と健闘しました。

　この大会は今年１０月に大分県で行なわれる全日本社会人ホッケー選手権大会の北海道・東北予選会も兼ねており、国体に向けて選手強化を図っている秋田県チームにとっては、競技力を確認する絶好の機会。秋田クラブは昨日の予選で頑張っていたこともあり、私も早朝に出発して応援に駆けつけました。

　午前９時からは女子の３位決定戦。秋田クラブは地元の宮城クラブとの対戦です。前半は共に決め手を欠いて０－０。後半も一進一退の攻防が続きましたが、終了間際に秋田が押し込んで１－０で勝利し、第３位となりました。決勝戦は岩手クラブと１－１で引き分けながら、ＰＫ戦を制した山形県チームが優勝。秋田は昨日、岩手と対戦して２－１で敗れたものの、試合内容では押し気味だったようですから、上位の４チームは実力伯仲の感じでした。

　一方、男子の決勝戦は午後２時３０分から。秋田クラブの相手は東北大会で負け知らずの強豪・岩手クラブです。岩手は開始早々から速攻が冴えて見事なシュートの連続。前半は５－０の一方的な試合展開となりました。「秋田どうしたの？」と、応援団も元気を失ってしまいましが、後半は秋田のボールが繋がるようになってきて２点を先取。その後に１点を許したもののすぐ取り返して３－１。終わってみれば６－３の敗戦で準優勝。もっと早くにエンジンが全開していれば「十分に勝機があった」ゲーム。いよいよ常勝・岩手を脅かす存在になってきました。

　全国大会の出場枠は男子が２チーム、女子は１チーム。男子の秋田クラブは出場権を獲得しましたが、会場は大分県。参加経費も多くかかりますから、県ホッケー協会としては派遣できるかどうか、これから検討しなければなりません。（「国体の頑張り次第だ」という影の声もあります）何はともあれ、着実に競技力が向上してきた秋田県チームです。
　（写真・秋田国体成年の部のメンバーとなる秋田クラブの女子チーム・男子チームの皆さん。宮城県栗原市築館の多目的グランドにて）