今夜のお客様

　今夜、嬉しいお客さんが弔問に来てくださいました。「直人さんと郁子さん」ご夫妻に、９歳のお嬢さんと４歳の息子さんのご家族です。

　思い出せば今から１０年以上前のことです。私が羽後町長に初当選した時に、強力な応援団であった直人さんのお父さんから、「息子の結婚式の仲人を頼むよ」と依頼されたのが、始まりでした。もちろん、私たち夫婦にとって仲人は初体験。暗中模索のなかで、新郎新婦よりも緊張していたことを、今でも思い出します。

　以来、お子さんの誕生祝などの機会に、何度かお宅にお邪魔していたものの、すっかりお姉さんになっているお嬢さんの成長に目を細めながら、祭壇の前で元気に飛び回る元気な男の子に、「ホッとするような」心が洗われるひと時を過ごすことができました。

　この世に生まれた以上は必ず終わりの時を迎えるのですが、だからこそ「新しい命」が誕生し、次の時代に繋がっていくことも重要なこと。無邪気にはしゃいでいる子ども達を見ながら、こうした「連鎖」があって良かったと思えて、楽しく、かつ感慨深い時間を過ごすことができました。

　価値観が多様化している今の時代にあって、人の生き方も様々ですが、家族って本当にいいものですね。