日本８強ならず

　サッカーワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会。日本は１次リーグで過去に優勝経験のある強豪ドイツとスペインを、ともに２－１で逆転勝ちし、Ｅ組２勝１敗（コスタリカに１－０で敗戦）で首位通過。いよいよ８強入りをめざした決勝トーナメント１回戦は、前回準優勝のクロアチアと対戦です。

　前半は日本が、後半にクロアチアが得点し、１－１で延長戦に突入。しかしそれでも決着がつかず、今大会初めてのＰＫ戦に。１２０分の激闘は手に汗握る試合でしたが、ＰＫ戦は３－１で敗れ、悲願達成は叶いませんでした。これまでの試合で、ピッチで躍動する選手の皆さんに感動してきましたから、ただただ残念で、涙ができました。

　（写真・決勝トーナメントでクロアチアに惜敗。ＡＡＢ報道ステーションより）