ロコ・ソラーレ

　北京冬季オリンピックにつながるカーリングの女子日本代表決定戦が１０日～１２日に北海道稚内市で行われ、平昌五輪銅メダルのロコ・ソラーレが日本選手権優勝の北海道銀行に２連敗から３連勝。まさに劇的な試合となりました。

　代表決定戦は５試合制、３先勝方式。１０日の第１戦は６－７、１１日の第２戦は７－８の僅差でともに北海道銀行が勝利。しかし同日午後に行われた第３戦では９－３でロコ・ソラーレが雪辱。１２日の第４戦は８－６でロコ・ソラーレが勝ち、勝負は同日夜の第５戦に持ち越されました。

　最終第５戦はロコ・ソラーレが７－６でリードして迎えた最終の１０エンド。北海道銀行のスキップ・吉村選手がロコ・ソラーレのストーンをはじき出してハウス内にナンバー１と２のストーンを確保。ロコ・ソラーレのスキップ・藤沢選手のドローショットがハウスの中心により近くなれば勝利するものの、失敗すれば北海道銀行の逆転勝ちもあるという、手に汗握る攻防でした。結果、ショットが見事に決まり８－６でロコ・ソラーレが勝利しました。

　試合はＮＨＫＢＳで生中継されており、テレビの前でハラハラドキドキしながら注目していました。ロコ・ソラーレは１２月にオランダで開かれる世界最終予選に出場し、３位以内に入れば北京五輪の出場権を獲得します。これからの活躍が楽しみです。「頑張れ！ロコ・ソラーレ」

　（写真・「ＮＨＫサンデースポーツ」で喜びを語るロコ・ソラーレの選手の皆さん）