１０周年迎えた「たざわこ芸術村」

　今や、秋田県を代表する芸術・文化の発信地となっている、仙北市（旧田沢湖町神代）の「わらび座」。１９９２年に温泉施設がオープンし、９５年からは常設公演が始まったわらび劇場を中心に、翌９６年４月、「たざわこ芸術村」がスタートしてから今年で１０周年。そこで、わらび座結成５５周年と合わせた「特別公演」が、同劇場で２０日開かれました。

　わらび劇場ではこれまで、数多くのミュージカルが上演されています。記念すべき第１作は「男鹿の於仁丸」。その後、「龍姫」「山神様のおくりもの」「鬼ンこおばこ」「彩風きらり」「アテルイ」「つばめ」「春秋山伏記」「銀河鉄道の夜」「よろけ養安」「棟方志功」、そして今年４月からは「義経」です。これら１０年の軌跡の中から、燦めきの名曲を集めた特別ミュージカル「於仁丸から義経へ」（１幕６部構成・上演時間１００分）が、披露されました。午前・午後の２回とも満員。駐車場には県外ナンバーの車も目立ちます。

　「わらび座」といえば私も小学生の頃から、学校公演などでの一生懸命な踊りや演奏を聴いて感激したものです。さらには１０年前、町内の青年有志で実行委員会を組織して、「男鹿の於仁丸」公演を総合体育館で実施したり、町の成人式で（主役を務めている看板女優さんに）記念講演をお願いするなど、次第にご縁も深くなってきました。以来、常設公演にも度々足を運んできました。

　この間、たざわこ芸術村では森林工芸館やﾃﾞｼﾞﾀﾙｱｰﾄﾌｧｸﾄﾘｰ（ＤＡＦ）のスタート。９７年に県内初の地ビール工場とレストラン、「田沢湖ビール」がオープン。９８年化石館オープン。９９年には北東北知事サミットの会場。０４年には経営難だった県営施設を買収して「男鹿桜島リゾートＨＯＴＥＬきららか」オープン。そして今年４月、愛媛県に「坊ちゃん劇場」開設など、多角的な取り組みが展開されてきました。これらの活動に対して、「秋田県文化功労賞」「河北文化賞」「第１回オーライ！ニッポン大賞」「田沢湖町産業振興功労者」などが贈られています。

　県内の身近なところにこうした拠点があることは、県民の誇るべき財産です。これからも、事業の中心である「わらび劇場」での公演を一層充実し、私たちを楽しませていただきたいと思います。劇団「わらび座」から始まって、文化・芸術・交流の総合産業になりつつある「たざわこ芸術村」。私は（勝手連の）応援団員です。