佐藤良太郎さん

　西馬音内盆踊り実行委員長で、同保存会の副会長も務めている佐藤良太郎さん（享年８３歳・西馬音内本町）が１１日に逝去し、きょう葬儀が行われました。新型コロナウイルス感染予防の影響で関東地方に居住するご兄弟、２人のご子息のご家族が来県できない状況でしたが、お別れの場となった湯沢市の火葬場には多くの町民や関係者が集まり、佐藤さんのご功績に感謝し、ご冥福をお祈りしました。

　佐藤さんは「大黒屋さん」「あんつぁ」と呼ばれる、西馬音内本町の歴史ある金物屋「大黒屋」の代表社員。スポーツや文化活動にも造詣が深く、西馬音内盆踊りが自宅前の本町通りで行われていることから長く関わってこられ、平成１１年からは実行委員長として会場設営や運営に奔走。特に観光客が増え、会場が大混雑するようになってからは、事故の防止としっかりした踊りの伝承に努められました。昨年、西馬音内盆踊りが「風流踊（ふりゅうおどり）」の一つとして、ユネスコの世界無形文化遺産の候補に推薦されることが決まった時には、ことのほか喜んでおられました・・・・。

　最近は体調がすぐれないと聞いていましたが、先月１２日に行われた実行委員会の会議に出席し、新型コロナウイルスの影響により「今年の盆踊は中止」を決定。その際は「この情勢では仕方ない。その分、来年は思い切り笛太鼓を鳴らして盛大にやりたい」と話しています。これが最後のお姿になってしまいました。　合掌。