齋藤光喜さん

　前湯沢市長の齊藤光喜さん（湯沢稲庭町・７２歳）がこの春の叙勲で「旭日小綬章」を受章し、今夜は湯沢市で記念の祝賀会が開かれました。今までご縁のあった市議会や市役所、各種団体、市民の方々など２３０名以上が出席され、心温まるひと時でした。

　　（写真・お礼の言葉を述べる齋藤氏と百合子夫人。湯沢ロイヤルホテルで）

　齊藤さんは東京でのユースホステル協会勤務の後、昭和５０年に帰郷。５３年には（株）稲庭うどん販売を設立し、稲庭うどんの普及・販売に貢献。平成元年からは同社の専務として、２１年に湯沢市長へ就任されるまで勤めています。

　一方、政治活動では平成８年に稲川町議会議員に初当選。合併後の湯沢市議会議員を経て同２０年９月に湯沢市長選挙に立候補するために辞職するまで、議員として活躍されています。

　そして２１年４月、現職の鈴木俊夫氏を破って市長に初当選。２９年４月に勇退するまで２期８年務めました。今夜の祝賀会では、齊藤さんが勇退後に再び市長に返り咲いた鈴木氏が祝辞を述べるなど、和やかな楽しい時間でした。