１１万５千人

　湯沢市で開催された「全国まるごとうどんＥＸＰＯ（エキスポ）２０１６」は今年で６回目。きょうも好天に恵まれ、昨日から２日間の人出は過去最高となる１１万５千人（主催者発表）を記録しました。


　　（写真上・主会場につながる市役所前通りは朝から大混雑。写真下・市役所駐車場に設置されたご当地うどん１９店舗の前には、午前１０時の開会時から長蛇の列が・・・）

　ところで、来場者が気に入ったうどんに投票して決めるグランプリには、北海道から２回目の参加となる「北海道純雪うどん」が選ばれました。２位は昨年の覇者で当地の「稲庭うどん」、３位は一昨年の覇者・初代グランプリの「ガマゴリうどん」（愛知県、３回目の参加）でした。東京都から４回目の参加となる「村山かてうどん」は審査員特別賞を獲得しています。

　尚、私が食べたのは「鶴岡のむぎきり（山形県）」「熊谷うどん（埼玉県）」「氷見うどん（富山県）」「長崎五島うどん（長崎県）」の４つ。鶴岡は５回目、その他は６回目の参加という、うどんＥＸＰＯのお馴染みばかり。初参加の「ひっぱりうどん（山形県」と「近江牛うどん（滋賀県）」は順番待ちの行列があまりにも長く（１時間待ち？）、並ぶのを諦めました。