万能細胞

　生命科学の常識を覆す画期的な成果が公表されました。外部から少しの刺激を与えるだけで、初期化が起き、どんな細胞にもなれる万能細胞（ＳＴＡＰ細胞と命名）の作製に成功しました。神戸市にある理研発生・再生科学総合研究センターの小保方晴子ユニットリーダー（３０歳）らの研究成果です。

　万能細胞には、少し成長した受精卵を壊して取り出したＥＳ細胞、山中伸弥・京都大学教授が作り出したｉＰＳ細胞がありますが、ＳＴＡＰ細胞はｉＰＳ細胞より効率よく作ることができ、ＥＳ細胞と同じくらい遺伝子を傷つけにくく、万能性が高いとのこと。

　小保方さんは２０１２年４月、イギリスの権威ある科学誌「ネイチャー」に論文を投稿したものの、「あなたは過去何百年にもわたる細胞生物学を愚弄している」と批評され、掲載を却下されていたとか。しかし、１年かけて追加の証拠をそろえ、１３年３月に再挑戦。同誌は２９日、電子版のトップ記事でこの研究成果を掲載しています。

　　（写真・１面トップで大きく報じられた「万能細胞」のニュース。３０日の朝日新聞）