さくらんぼ

　知人から依頼された探し物があって、湯沢市と横手市にある道の駅を訪ねましたが・・・、見つかりませんでした。

　それは「さくらんぼ」。例年なら今ごろから盛期になるはずなのに、店頭にはまだ出ていません。春の低温と最近の水不足で、生育が一週間～１０日ほど遅れているとか。湯沢市三関のフルーツラインを通っても、果実は成熟しておらず、直売所も設置されていません。

　暑い日が続いていたので、農作物の生育は順調だと思っていましたが・・・・。先日、鳥海山にタケノコ採りに行った知人の話でも「いつもより遅れている」とかで、探し回っている内に山深く入り込んでしまったとか。

　この様子だと、サクランボも収穫が始まればイッキに熟成し、短期間の勝負？かもしれません。例年なら６月中旬に始まっていた当地特産のイチゴ（国内で最も遅い出荷で、主に業務用で人気です）の収穫も、まだ行われておらず、「遅れて始まり、イッキに終わる」パターンになりそうです。生産者にとっては・・・最悪です。