忘年会

　近隣の温泉施設に勤める知人の話です。１２月といえば「忘年会」のシーズンなのに、今年は例年に増して予約が少ないとのこと。特に、小規模事業所などの会合が少なく、企業を回ってセールスしても断られることが多い、と嘆いていました。

　先日利用した代行運転のドライバーも、またタクシー会社でも、「出歩く人が少なくなった」とのこと。商店街にはシャッターの閉まった店が多くなり、夜の盛り場も人の姿が少なくなるほど、地域経済は厳しさを増しています。

　それにしても、大変な一年でした。新年早々から降り出した雪は止むことなく、記録的な豪雪となり、交通がマヒしたり果樹園が壊滅的な被害を受けました。３月１１に発生した東日本大震災では大津波で２万人近い死者・行方不明者が。東京電力福島第一原子力発電所では爆発事故が起き、放射性物質の拡散で故郷を追われた人々も多く、風評被害も拡大しています。

　円高に歯止めがかからず、国内の経済は低迷。失業者や生活保護世帯の数も戦後最悪の状態です。政治への信頼は低下し、またもや総理大臣が交代しました。その上、ＴＰＰへの参加と消費税の増税に意欲を燃やす野田政権。

　地域でも工場閉鎖のニュースがあるなど、忘年会どころではない現状です。