齊藤吉郎さん

　羽後町上到米上ノ沢の旧家に生まれ、農林業を営みながら地域のリーダーとして頑張ってこられた齊藤吉郎さん（享年７４歳）が２７日深夜に亡くなり、きょうは葬儀・告別式が行われました。

　齊藤家の跡取りだった吉郎さんは、秋田市にある県立金足農業高校農林土木科の第１期生として入学。卒業後は家業に専念する傍ら、地元の小・中学校のＰＴＡ会長などを歴任。平成４年３月には上到米地域の要請を受けて町議会議員に立候補し、見事に初当選。通算３期、１２年務めています。その間には上到米振興会会長として地域の課題解決に奔走し、町議退任後は上到米老人クラブ「長寿会」会長として、地域のまとめ役を担ってきました。

　昨年からは再び振興会の役員（副会長）に就任いただき、二人三脚でやっていただけに、突然の訃報に接して言葉を失いました。きのう行われた「上到米住民大運動会」の大会会長も、長い間務めていただきましたので、開会前には参加者全員で黙祷を行い、齊藤さんのご功績に感謝しました。

　これからもご指導ご鞭撻をいただき、時には齊藤さんの大好きなお酒をゆっくり飲みたいと思っていましたが、これも叶わぬこととなりました。今までのご厚情に深謝し、心からご冥福をお祈りいたします。　合掌。