社会実験

　昨日から始まった高速道路無料化の社会実験。秋田県内でも秋田自動車道の秋田中央ＩＣ―八竜ＩＣ、日本海沿岸東北自動車道の岩城ＩＣ―河辺ＪＣＴ。それに東北中央自動車道（湯沢横手道路）の湯沢ＩＣ―横手ＩＣ、の３区間が対象になりました。

　国土交通省の調査によると、実験が開始された２８日午前０時から正午までの１２時間交通量は、一週間前の２１日（月）の同時間帯に比べて３区間とも２倍ほどに増えたとか。「料金無料化」については様々な議論があるものの、負担が軽減されて便利になることはうれしいことであり、今後もさらに利用者が増えることでしょう。

　そういう私も、きょうは秋田市からの帰り道に「社会実験」に参加してきました。普段のルートは臨海十字路から国道７号南バイパスを通り、岩城ＩＣから本荘ＩＣまでの無料区間を利用し、国道１０７号で帰宅しています。しかし、きょうは秋田南ＩＣから河辺ＪＣＴ経由で本荘ＩＣまで、高速道路を利用しました。

　この場合、有料区間は秋田南ＩＣ－河辺ＪＣＴ間の２．９ｋｍ。たぶんこの程度の距離では「ワンコイン（最低でも１００円くらいは仕方ないでしょう）かな？」と思っていたのですが、秋田空港ＩＣを過ぎたところにある料金所での請求は「２５０円です」。「エッ」と言いながらも、根拠を確かめる時間（後ろにも車が・・）と勇気？もなく、黙って「支払」。

　さて、自宅に帰ってから２５０円の根拠を確かめると、しっかりした決まりがありました（当然です）。高速道路の料金体制は「対距離料金制」で、２４．６円（１ｋｍ当り）×走行距離（ｋｍ）に、固定部分の料金１５０円をプラスし、さらに消費税５％を上乗せ。ただし、この計算で算出後、２４捨２５入により端数処理を行い、全ての区間で５０円単位の料金を設定しているとのこと。

　計算式があるにしろ、たった２．９ｋｍで２５０円とは・・・・。全国で３７路線５０区間、総延長１６２６キロメートルが無料になっていますが、ＪＣＴとＩＣの距離が短く、２５０円を支払う区間は他にも相当あることでしょう。この場合の２５０円は社会実験参加料？でしょうネ。