ＭＩＨＡＴＡみかん

　今年も瀬戸内海に浮かぶ小さな島、佐木島で育った美味しい「みかん」が届きました。生産しているのは広島県認定農業士・御畑完治（みはたかんじ）さん、略して「みかん」さんです。

　御畑さんとは昭和５２年から２年間、アメリカで農業研修をした同期生。帰国後は広島と秋田に離れていても、毎年この季節になるとお互いの産物を交換してきました。秋田からは（当時、デビューしたばかりの）有機栽培「あきたこまち」が、広島からは御畑農園の減農薬・ノーワックスの「温州みかん」が宅配されると、一足早い年の瀬を感じます。

　１０年程前に、一度だけ佐木島を訪ねたことがあります。広島県三原市からフェリーに乗り、遠くに「瀬戸内しまなみ海道」の因島大橋を見ながら約２０分。島の人口は１２８７人（２０００年現在）。きれいな海とみかん畑が印象的でした。

　「瀬戸内海からの　あたたかな太陽の照りかえしと　ふりそそぐ太陽の光。二つの太陽と　豊かな自然の中で　家族みんなで　心をこめて育てました」というメッセージが添えられたＭＩＨＡＴＡみかん。ホームページも開設しており、ファックスやＥメールでも注文ができます。

　温州みかん（早生、希望くん、太志くん）は２月中旬まで。その他に完熟ネーブル（２月上旬～３月中旬）、完熟紅八朔（２月中旬～３月下旬）、レモン（１１月中旬～３月上旬）も栽培しており、それぞれに５㎏箱と１０㎏箱がありますから、是非ともご賞味ください。