コメからガソリン代替燃料

　全農はきょう、コメを原料にしてガソリンの代替燃料になるバイオエタノールを試験製造している、新潟市のプラントを報道陣に公開しました。施設は昨年末に完成し、１月中旬から試験運転を始め、１２日に成功したばかりとか。

　原料に使ったコメは休耕田で栽培した（食用には向かない）多収穫の品種で、約２０００トン。年間の生産目標は１０００キロリットル。３月１８日からは製造したバイオエタノールを３％程度ガソリンに混ぜ、新潟県内の系列スタンドで販売するようです。

　コメから化石燃料に替わる燃料を製造できるとすれば、休耕田や耕作放棄地の解消にもつながることでしょうし、木質バイオエタノールとともに農林業再生の突破口になりそうな気がして、興味をもちました。コメの多目的活用では最先端を行く、新潟県の取り組みからは目が離せません。